Normalmente, os sistemas UHF podem dizer que uma tag está dentro de um campo de leitura definido, mas não especificamente onde está esse campo. O Mojix, por exemplo, usa um sistema de antenas de phased-array para localizar tags passivas no espaço tridimensional, geralmente em cerca de 3 pés quadrados.
Esta não é uma pergunta simples para responder sem saber mais sobre o que você está especificamente tentando alcançar, bem como a natureza do ambiente envolvido. Muitas considerações devem ser feitas ao escolher o sistema de identificação de radiofrequência adequado - e, como na maioria das situações, há com freqüência compensações. Uma solução pode oferecer maior precisão de localização do que outra, mas a um custo maior. Dito isso, tentarei responder sua pergunta da melhor maneira possível.
De um modo geral, um sistema RFID ativo de banda ultralarga (UWB) será capaz de determinar onde um objeto marcado está localizado dentro de alguns centímetros. As tags UWB podem ser bastante caras, portanto, se você estiver etiquetando um grande número de objetos, o sistema poderá se tornar caro.
Uma solução RFID passiva de frequência ultra-alta (UHF) fornecerá cerca de 15 a 30 pés de alcance de leitura, dependendo de quais tags e leitores você implantar, além de outros fatores. Normalmente, os sistemas UHF podem dizer que uma tag está dentro de um campo de leitura definido, mas não especificamente onde está esse campo. Como muitos aplicativos exigem que você saiba onde uma tag está localizada no campo de leitura, algumas empresas desenvolveram soluções que oferecem maior precisão na localização.
Sistemas passivos utilizam algo chamado de Indicador de Força de Sinal Recebido (RSSI) para determinar a proximidade de um objeto a um interrogador de RFID. RSSI não pode dizer-lhe que uma etiqueta é, digamos, 8 pés 11 polegadas do leitor, porque a intensidade do sinal pode ser afetada por ondas saltando do chão ou teto, mas pode dizer-lhe que um objeto marcado está se aproximando ou mais longe. Assim, o RSSI para um objeto mais próximo do leitor dentro do mesmo ambiente deve ser mais forte do que para um localizado mais distante. No entanto, seria difícil distinguir a diferença na localização de tags espaçadas de uma polegada.
RFID perto de você
Apesar dessas preocupações, outros dizem que há enormes benefícios no uso de RFID.
"Pelo menos 30 milhões de pessoas carregam uma etiqueta RFID todos os dias nas chaves do carro ou no cartão de controle de acesso para entrar no prédio, comprar gasolina ou pagar um pedágio", escreveu Roberti, da revista RFID Journal. "Em todo lugar que a RFID foi lançada no ambiente do consumidor, os consumidores a adotaram de forma esmagadora".
Um novo aplicativo de consumidor está em cartões de crédito. Os consumidores poderiam simplesmente agitar um cartão de crédito contendo um chip passivo em um leitor de RFID para pagar suas compras.
Embora exista a preocupação de que os hackers possam ler remotamente as informações do cartão, os defensores argumentam que seria mais fácil para os comerciantes, e a velocidade do tempo de processamento poderia reduzir mais de uma dúzia de segundos por transação, o que aumentaria. Eles também dizem que as transações não seriam mais ou menos seguras do que são hoje.
"Ou seja, se você comprar coisas hoje com um cartão de crédito, essas informações são armazenadas em um banco de dados", escreveu Roberti. "Quando ou se a RFID é usada para registrar vendas, os dados vão para um banco de dados, o mesmo na verdade. Se o governo quer acesso aos dados RFID ou ao código de barras, é essencialmente a mesma coisa."
A controvérsia e discussão sobre a tecnologia RFID não terminará tão cedo. Mas ambos os lados concordam que uma dose considerável de debate é necessária para resolver as dificuldades. Enquanto isso, a tecnologia está aparecendo em um número crescente de lugares - embora, mesmo que você olhe ao redor, você ainda pode sentir falta dela.