Uma exposição interativa habilitada para RFID está colocando a história democrática da Austrália nas mãos dos estudantes no Museu da Democracia Australiana (MoAD). O sistema permite que grupos de alunos equipados com um cartão RFID passivo de alta freqüência (HF) para aprender sobre a história e o governo de seus países. A solução, conhecida como RFID TRAIL, foi fornecida pela EDM Studio com o lançamento do novo museu em 2009, e foi levada totalmente ao vivo dois anos depois.
Em 2014, o sistema foi redesenhado com novas telas sensíveis e software que otimizavam o fluxo de estudantes. Atualmente, oferece uma experiência interativa para cerca de 700 alunos diariamente. A EDM Studio desde então tornou a tecnologia comercialmente disponível para os museus em todo o mundo. A solução consiste em cartões habilitados para RFID HF de 13,56 MHz para orientar as equipes de alunos de uma exposição para outra (cada uma com um leitor de RFID EDM Studio incorporado), permitindo-lhes experimentar e conhecer a história da democracia na Austrália.
O MoAD está localizado na Casa do Parlamento original do país (agora chamada Old Parliament House), que serviu como sede do Parlamento australiano de 1927 a 1988. Localizado em Parkes, Canberra, o museu apresenta as histórias sociais e políticas do país e é um destino para dezenas de milhares de estudantes em todo o país anualmente. O programa torna os alunos elegíveis para o Reembolso de Educação Parlamentar e Cívica do país (PACER).
Uma vez que o sistema foi projetado para ser usado por mais de 70.000 alunos por ano, precisava ser robusto, diz Darran Edmundson, diretor da EDM Studio. "Eles queriam criar um divertido ambiente de aprendizagem que colocasse os alunos responsáveis", afirma.
O MoAD procurou uma alternativa às apresentações de exposições modelo tradicionais por guias de museus ou educadores, bem como os folhetos de papel ou planilhas que os alunos geralmente preenchem durante os programas para testar o que aprenderam. Em vez disso, os alunos trabalham com a tecnologia para explorar o conteúdo da exposição. Deborah Sulway, gerente de aprendizado do museu, descreve isso como "aprendizado social".
EDM Studio inicialmente considerou códigos QR ou códigos de barras para alertar o conteúdo da tela sensível ao toque, mas decidiu que essa tecnologia seria pesada para os usuários. Com a RFID, por outro lado, os usuários - mesmo que usem luvas - poderiam simplesmente colocar um crachá na proximidade de uma exibição e visualizar o conteúdo na tela. "Nós queríamos criar uma sensação de magia", diz Edmundson. "RFID tem essa surpresa para isso - é mágico".
EDM Studio e o museu instalaram mais de 50 computadores touchscreen Apple OS X, cada um com atividades relevantes para uma exibição específica ou detalhes históricos. As atividades incluem jogos de correspondência e pesquisas de opinião. Os computadores vêm com os leitores de RFID HF de 13,56 MHz da EDM Studio, ele diz, e possuem uma conexão de cabo Ethernet para o servidor back-end, onde o software RFID TRAIL gerencia os dados e o conteúdo de leitura RFID coletados para a exibição. Existem vários níveis de atividades que podem ser conduzidas, com base nas idades ou níveis de alunos, desde a idade do ensino primário até o ensino médio.
À medida que cada grupo escolar chega, uma classe ou um grupo de estudantes são divididos em equipes de dois ou três, e recebe um cartão de RFID laminado com laranja com um número de identificação exclusivo que será associado à sua visita. Eles são então soltos com a tecnologia, e usam uma tela sensível à sua escolha para começar. Os alunos tocam o cartão RFID contra a antena do leitor, indicam o número em seu grupo e selecionam uma imagem que os represente durante toda a exposição. Esses dados são armazenados no software RFID TRAIL residente no servidor do museu.
Em cada tela, os alunos recebem instruções básicas, então alguns ou todos os membros do grupo buscam informações, seguindo suas diretrizes para responder questões, arrastando um ícone para a resposta adequada. Ao procurar o próximo desafio em outra tela, eles podem ver sua imagem na tela para confirmar que eles estão no local apropriado. O sistema oferece um mapa de navegação que fornece instruções individuais para cada grupo e as envia para a próxima estação. Desta forma, os alunos podem encontrar o seu caminho sem a necessidade de um professor ou apresentador para explicar o que estão vendo.
Se um computador ou um leitor de RFID funcionarem a qualquer momento, o sistema de autoria de conteúdo do museu pode listar a estação e deslocar qualquer equipe que esteja usando esse dispositivo para outro computador gratuito, além de desviar todas as outras partes para locais alternativos e não para a estação contendo o hardware inoperável. O EDM Studio fornece suporte de software remoto para qualquer falha ou alteração no software ou hardware.
