Wereldwijd bedrijf op het gebied van drukoplossingen Lexmark International heeft twee modellen UHF RFID-kleurenlaserprinters uitgebracht, ontworpen om klanten in staat te stellen snel RFID-labels te coderen en af te drukken. Het systeem voorziet in een groeiende behoefte aan betaalbaar en gemakkelijk printen met RFID-labels, zegt John Linton, directeur van Lexmark's detailhandel en industrie, waarnaar zijn klanten de afgelopen jaren hebben gezocht. Het bedrijf verkoopt niet alleen zijn CS725R en CX725R kleuren RFID-printers, maar ook, op verzoek, partners met bedrijven om oplossingen te bieden voor end-to-end RFID-systemen.
Lexmark, met het hoofdkantoor in Lexington, Kentucky, produceert laserprinters en imagingproducten die wereldwijd aan klanten worden verkocht. Het bedrijf had eerder een monochrome laserprinter met RFID-ondersteuning aangeboden met een ingebouwde ThingMagic M5e-lezer (zie Mojix wint de Best-in-Show Award ooit op RFID Journal LIVE! 2008), maar stopte dat model enkele jaren geleden. Linton zegt echter dat het gebruik van RFID het afgelopen jaar of twee steeds interessanter voor zijn klanten is geworden, en die klanten zijn begonnen met vragen te stellen over opties voor het printen van RFID-labels. "De vraag naar deze producten was erg hoog", stelt hij.
Volgens Linton zijn productiebedrijven op zoek naar RFID-technologie voor het monitoren van work-in-progress (WIP); logistieke bedrijven volgen inventarisdozen, pallets en andere items, evenals tuinbeheer; en sommige kantoren gebruiken RFID-labels om activa of documenten bij te houden. "Elke klant denkt op zijn minst aan RFID op bedrijfsniveau", zegt hij. Daarnaast heeft Lexmark zijn eigen RFID-systeem geïmplementeerd om zijn WIP voor de productie van aangepaste printers bij te houden en gebruikt het de nieuwe kleurenlaser-RFID-printers om labels voor dat doel af te drukken.
Bedrijven die al RFID gebruiken, kiezen vaak Lexmark-printers voor prijskaartjes, facturen of andere documentatie, legt Linton uit, en een andere printer voor het produceren van RFID-tags. Met de nieuwe kleurenlaserprinters kan de RFID-functionaliteit worden ingebouwd in een bestaand document of label.
In het geval van OHW, bijvoorbeeld, passen sommige klanten van Lexmark RFID-labels toe op onderdelen of producten die worden geassembleerd, om het productieproces en de verzending te volgen, volgens aangepaste bestellingen. Lexmark gebruikt de tags die zijn gekoppeld aan zijn eigen printers, evenals aan de laden die bij die printers worden geleverd, om aangepaste bestellingen te kunnen uitvoeren. Medewerkers kunnen het unieke ID-nummer van een label gebruiken, gecombineerd met de bestelgegevens in de software, om hen te helpen bevestigen dat het juiste op maat gemaakte product wordt geleverd aan de juiste klant.
Daarnaast zijn logistieke bedrijven bezig met het afdrukken van labels en het gebruiken van deze om het tuinbeheer te bewaken. De tags worden bijvoorbeeld gebruikt om trailers of containers binnen een werf te identificeren via een mobiele RFID-lezer.
Een van de grootste drijfveren voor RFID-groei bij de klanten van Lexmark is volgens Linton de trend in de richting van labels voor winkels en kleding. Omdat retailers en merken steeds meer gebruikmaken van de technologie, vinden fabrikanten en logistieke dienstverleners een voordeel bij het zelf toepassen en toepassen van tags. "Al onze gegevens laten zien dat RFID door het dak gaat", stelt hij. "De eerste opwinding die we hebben gezien, was behoorlijk verbazingwekkend."
De RFID-kleurenlaserprinter biedt een alternatief voor een traditionele thermische RFID-labelprinter, legt Linton uit, omdat deze laserafdrukken gebruikt op media tot 8,5 inch bij 14 inch en geschikt is voor kleurtaken. De CS725R en CX725R kunnen elk een RFID-tag coderen die in een label is ingebouwd, terwijl ze hetzelfde label laserprintten.
De printers zijn zo ontworpen dat ze eenvoudig te gebruiken zijn, merkt Linton op, zonder dat er extra training nodig is. De CS725R is een printermodel, terwijl de CX725R een multifunctioneel afdruk-, kopieer-, fax- en scanapparaat is. Beide hebben een eTask-aanraakscherm, hoewel dat scherm een andere belangrijke differentiator is tussen de twee printers, omdat de CS725R een 4,3-inch scherm heeft, terwijl de CX725 wordt geleverd met een scherm van 7 inch. De laatste printer heeft ook een hoger maximumgeheugen (4098 megabytes, in vergelijking met de 3072 megabytes van de CS725R).
Met optionele papierladen heeft elk printermodel een invoercapaciteit van ongeveer 500 vellen RFID-media, afhankelijk van de dikte van het papier en de gebruikte tags. Bovendien is capaciteit standaard aanwezig voor maximaal 650 vellen niet-RFID-papier via twee extra laden. Etiketten of andere media kunnen meten van 4,1 inch bij 5,8 inch in een lade naar 8 inch bij 14 inch. De CX725R maakt scannen mogelijk met snelheden tot 60 pagina's per minuut en kopiëren met maximaal 50 kopieën per minuut. De printers worden geleverd met een "Forms" -simkaart die kan worden gebruikt om instellingen op te geven voor het afdrukken en coderen van projecten op meerdere printers.
