Radiofrequentie-identificatie (RFID) heeft de potentie om in real-time elk item bij te houden waaraan het gehecht blijft in een open opslaggebied.

Er zijn in feite twee soorten RFID-tags die kunnen worden bevestigd aan eigendom of bewijsmateriaal. Eén type is een passieve tag. De andere is een actieve tag.

Passieve tags hebben een kleine "transponder" -draad in zich, feitelijk een antenne met een kleine computerchip bevestigd in de vorm van een zelfklevend etiket. Wanneer hij een radiogolf de chip / antenne detecteert, steunt "radio" een uniek ID-nummer dat vooraf is geprogrammeerd in de chip. De bron van het radiosignaal is geprogrammeerd om dit nummer te detecteren en op te nemen. De bron is meestal een badge-lezer zoals die wordt gebruikt voor het bouwen van toegang. Het kan ook een mobiele sensor zijn. Gebruikers komen binnen een korte afstand, afhankelijk van de grootte van de draad en de sterkte van het signaal van enkele centimeters tot enkele meters.

Voor langer "lezen" is de actieve tag superieur. Deze tags verschillen van passieve tags doordat ze op batterijen werken, de grootte van een sleutelhanger of groter en niet geschikt zijn om andere dan "hang tags" aan te hechten. Hierdoor kunnen ze van veel meters weg ontvangen en reageren.

De voordelen van deze tags voor het controleren en uitchecken van items vanuit een propertykamer, door de tags in de buurt van de sensor door te geven. In bepaalde omstandigheden kunnen ze nuttig zijn voor het nemen van fysieke inventaris. Gebruikers kunnen een draagbare sensor meenemen naar het schap om items binnen bereik te detecteren, die zich in open schappen bevinden. Dit kan een zeer snelle inventaris mogelijk maken. In een groot magazijn kan het gebruik van actieve tags honderden items in een open gebied helpen volgen. Ze kunnen zelfs de geografische coördinaten van pallets met goederen vaststellen in een groot, open Walmart-magazijn.

Er zijn echter nadelen. De eerste is de kosten. Passieve tags in grote hoeveelheden zijn elk 10 tot 20 cent, maar meer in hoeveelheden van 100.000. Actieve tags liggen in dergelijke hoeveelheden in het bereik van $ 10 tot $ 50 per stuk. De mobiele scanners liggen meestal in de buurt van $ 5.000 elk en de vaste deurscanners van $ 2.500 tot $ 5.000 elk, afhankelijk van de functies. De kosten voor het gebruik van streepjescodetags en scanners zijn een kleine fractie van deze kosten.

Een tweede probleem is propagatie. De radiosignalen doordringen geen metaal of andere verkochte stoffen zoals dicht opgeslagen items. De klei in papier die wordt gebruikt om voorwerpen op te slaan, zal de radiogolven absorberen. In korte artikelen opgeslagen in metalen planken, met name de nieuwe schappen met een hoge dichtheid, en veel minder archiefkasten, folie de mogelijkheid om het soort van snelle inventaris dat mogelijk is in een wijd open magazijn, zoals een Walmart distributiecentrum.

Een ander probleem is beveiliging. In een opslaggebied voor bewijsmateriaal is het bij het innemen van inventaris een belangrijk kenmerk van de fysieke afhandeling van elk artikel om de integriteit van de verpakking te verzekeren. Een RFID-inventaris die gebruik maakt van het detecteren van elektronische pulsen in plaats van dat fysiek het hanteren van elk item kan niet garanderen dat het item waaraan de RFID-tag verondersteld wordt te zijn gehecht, er daadwerkelijk is. De sensor kan een loshangende tag lezen. Bovendien is een van de punten van het lokaliseren van items in een fysieke inventaris om precies te weten in welke schap het artikel zich bevindt, zodat als een auditor een bezoek brengt, u hem of haar naar de juiste plank kunt brengen waar het item te vinden is. RFID-detectie afwezig bij een scanner van zeer dichtbij (inches) kan alleen het algemene gebied aangeven waarin een item is opgeslagen, niet het specifieke schap. Het gebruik zal veel tijd spenderen aan het vinden van de items die auditors zoeken.

Wordt gebruikt om items in en uit de bewaarruimte te controleren en gebruikers moeten de items die worden overgedragen houden. In dat geval biedt RFID weinig voordeel ten opzichte van de goedkopere en handigere barcodes. Bovendien zijn barcodes een enabling technology, maar vormen ze slechts één component van een efficiënte, papierloze eigendomsruimte.