Location-tracking solutions company Harland Simon heeft zijn RFID-technologie uitgebreid door samen te werken met PervasID, een in Cambridge gevestigd, RFID-technologiebedrijf uit Engeland. Verschillende ziekenhuizen hebben de nieuwe Space Ranger 9200-overheadlezer van PervasID getest als onderdeel van hun Harland Simon RFID Discovery-systeem, om automatisch de bewegingen van activa en apparatuur te volgen.

NHS Forth Valley, in Schotland, en Addenbrooke's Cambridge University Hospital hebben beide RFID Discovery-oplossingen voltooid (zie Scottish Hospital Expanding Hybrid Active en Passive RFID System en RFID versterkt gebruik van medische apparatuur aan het U.K. Hospital).

NHS Trust ziekenhuizen bevinden zich in verschillende stadia van het implementeren van technologie om hun activa zichtbaar te maken als onderdeel van het nationale schandaal. Ongeveer 25 ziekenhuizen werken met Harland Simon aan RFID-gebaseerde oplossingen, volgens Andrew James, directeur commercieel handelen van Harland Simon

Begin 2017 ging Harland Simon in gesprek met PervasID over zijn leestechnologie. "We hebben hun technologie van dichtbij bekeken en een aantal moeilijke processen opgezet", zegt James. Dat begon in de Harland Simon-faciliteit, waar RFID-tags zich bevonden op uitdagende locaties en oriëntaties.

De ruimte omvatte metalen planken en Harland Simon paste ongeveer 100 tags toe op een verscheidenheid aan uitdagende items, zoals dicht gepakte metalen of vloeistofbevattende objecten. Ze worden geplaatst op de tags van een lezer, ook op verschillende locaties, zoals op de bodem, tussen twee items. De lezer heeft binnen een paar minuten meer dan 50 procent van de tags vastgelegd, zegt James, en hij had 95 procent van de tag verzameld. Die vroege tests, voegde hij eraan toe, bewezen dat de lezer zou kunnen zijn wat het wordt genoemd.

Gezondheidszorgfaciliteiten kunnen dienen als een uitdagende omgeving voor passieve RFID. De aanwezigheid van een vloeistof of metaal vormt een unieke uitdaging, terwijl de snelheid waarmee sommige items kunnen passeren.

De meeste ziekenhuizen gebruiken de RFID-tags van Harland Simon om de locatie te bepalen van hoogwaardige, hoogwaardige mobiele activa, zoals als infuuspompen, monitors, bedden en scanners. Omdat de actieve tags relatief duur en groot zijn (vergeleken met veel passieve tags), kunnen ze ongeschikt zijn voor artikelen met een kleinere of lagere waarde. Om die reden installeren ziekenhuizen in sommige gevallen UHF-lezerpoorten op specifieke gebieden, om te bepalen wanneer items met goedkopere UHF RFID-tags door een portal gaan. Ze gebruiken ook passieve RFID-lezers die zijn bevestigd op rolwagentjes (karren) die kunnen worden opgerold door specifieke gebieden om inventaris op te stellen.

James merkt echter met de PervasID-lezer op dat gegevens in gebieden daar rond realtime kunnen worden verzameld, met een hoge nauwkeurigheid. "Ons doel is om een ​​combinatie van technologie te bieden," zegt hij, met zowel actieve als passieve tags en lezers.

De Space Ranger-lezer, met acht antennepoorten, werd geïnstalleerd in de plafondtegels van NHF Forth Valley en Addenbrooke op de afdeling klinische engineering van elke faciliteit. Op elke locatie werden vier antennes geïnstalleerd in de vier hoeken van het leesgebied, waarbij de andere vier antennes in het midden werden geïnstalleerd. "Het was heel eenvoudig te installeren", zegt James. "Je gooit de antenne gewoon boven de plafondtegel."

De lezer wordt gevangen door tags binnen een gebied van ongeveer 11 meter bij 7 meter (36 voet bij 23 voet) van ongeveer 2,5 meter (8,3 voet) hoog. Items met passieve UHF RFID-tags die daaraan waren gekoppeld, werden vervolgens door de ruimte verplaatst waarin de lezers waren geplaatst, en Harland Simon en de ziekenhuizen maten de resultaten. Ze konden items volgen zoals infuuspompen, spuiten en andere apparaten die door de kliniek moeten gaan voor service en onderhoud.