Tandprotheticamaker Nobilium levert een RFID-geschikt gebitsidentificatiesysteem om verpleegkundige voorzieningen te helpen voldoen aan de wettelijke normen voor tandprothesezorg, terwijl er ook voor wordt gezorgd dat valse tanden nooit onbedoeld aan de verkeerde patiënt worden gegeven. Met RFID-technologie van Syrma Technology ingebed in het achterste tandvleesgedeelte van een kunstgebit, legt Nobilium uit dat de valse tanden kunnen worden geïdentificeerd vanaf het fabricagepunt en vervolgens in verpleeghuizen waar zorgverleners ze kunnen koppelen aan de juiste patiënt.
De voor RFID geschikte protheses zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en zullen in de komende maanden commercieel beschikbaar zijn voor gebruikers, volgend op de interne tests van Nobilium. De oplossing bestaat uit een tag die geschikt is voor een van de twee mogelijke hoge frequenties: 13,56 MHz RFID-chips die voldoen aan de ISO 15693-norm, of Near Field Communication (NFC) -chips die ook op dezelfde frequentie werken, conform ISO 14443. Zowel de HF en NFC-tags kunnen worden ondervraagd met behulp van een Syrma RFID-lezer die is aangesloten op een computer met een USB-poort of via een NFC-compatibele smartphone.
Historisch gezien is het identificeren van gebitten in verpleeghuizen en ziekenhuizen een uitdaging gebleken, hoewel essentieel. Het verpleeghuispersoneel maakt de valse tanden schoon en stuurt ze vervolgens terug naar de juiste patiënten, maar er bestaat altijd een risico dat het kunstgebit kan ontbreken of kan worden teruggestuurd naar de verkeerde personen. Bovendien worden kunstgebitten vaak aangetroffen op lunchbakken en in bedlakens.
"Kunstgebit gaat regelmatig verloren", zegt Devon Howe, president en CEO van Nobilium, "en dit is een groot probleem in verpleeghuizen en ziekenhuizen." Het probleem is streng genoeg, voegt hij eraan toe, dat 27 Amerikaanse staten wetten hebben ingeschakeld om te verzekeren dat elke reeks kunstgebitten wordt geïdentificeerd met de juiste patiëntnaam of een andere unieke ID.
Naleving van deze voorschriften kan echter vlekkerig zijn, volgens anekdotische informatie die Howe heeft gehoord - en daar zijn goede redenen voor, merkt hij op. Het labelen van kunstgebitten tast de privacy van een patiënt aan, ten eerste. "Patiënten willen hun naam niet op hun gebit," zegt Howe, gewoon omdat het voor anderen beschamend kan zijn om te leren dat ze valse tanden hebben. Bovendien zegt hij dat het onuitwisbaar toevoegen van patiëntnamen aan kunstgebitten in het productie-lab de extra kosten van arbeid vereist, en tandheelkundige laboratoria brengen in veel gevallen een extra vergoeding in rekening voor deze service. Dit is een kostenpost die tandartsen die het kunstgebit bij patiënten passen, moeten betalen of doorberekenen aan de patiënt.
Howe had een ontmoeting met Paul Dahl, de directeur van RFID-zaken van Syrma Technology, om te overwegen hoe het bedrijf een oplossing zou kunnen ontwikkelen. Howe had RFID-chips gezien om huisdieren te traceren en vroeg zich af of dit ook op kunstgebitten zou kunnen worden toegepast - het identificeren van een bepaald aantal valse tanden met een lezer en het vervolgens opslaan van die gegevens op een cloud-gebaseerde server.
"We dachten dat onze RFID-ervaring perfect zou zijn voor het koppelen van de juiste combinatie van tags, lezers en aangepaste softwareontwikkeling", zegt Sreedharan NG, senior VP van ontwerp, engineering en kwaliteit van Syrma Technology.
Het team stond voor de uitdaging om ervoor te zorgen dat de gekozen tags bestand waren tegen de barre omgeving van het reinigingsproces, waarbij biozuren worden gebruikt. Ze moesten ook voldoen aan de 510 (k) -vereisten van de FDA voor gebruik in de mond. NG zegt ook: "Andere belangrijke uitdagingen waren het ontwikkelen van een tag die effectief functioneerde [wanneer] ingebed in de dichte prothesematerialen."
De ingenieurs van Syrma ontwierpen een tag met biocompatibele materialen voor geminiaturiseerde tags en inlays met een diameter van 2 millimeter tot 3 millimeter (0,08 inch tot 0,1 inch), geschikt voor een van de twee RFID-chips. De tags worden geleverd met chips van NXP Semiconductors voor zowel de HF- als de NFC-versie, ingebouwd in de inlay van Syrma. Syrma ontwierp en ontwikkelde zijn eigen lezer met behulp van een NFC RFID-lezer chipset geleverd door Texas Instruments.
Het unieke ID-nummer dat op elke tag is gecodeerd, is gekoppeld aan de juiste identificatie van de patiënt, evenals aan zijn of haar tandarts en de datum waarop de prothese is toegewezen. Andere informatie kan ook in de software worden ingevoerd.
