L'Ospedale Internazionale di St. Luke's di Tokyo ha completato un pilota di tecnologia RFID per tenere traccia del movimento delle apparecchiature. L'impianto ha scoperto che la tecnologia ha individuato i livelli di riserva in ciascuno dei suoi reparti in tempo reale e ha ridotto il numero di visite di personale allo studio di ingegneria clinica di circa il 55 per cento. La tecnologia, nota come Recopick, è fornita dalla società tecnologica in Giappone a fibre di carbonio e plastica Teijin Ltd.
St. Luke serve circa 2.550 ambulatori al giorno e dispone di 520 posti letto per i pazienti che soggiornano presso la struttura. Il suo impianto comprende 13 piani e un totale di 60.000 metri quadrati (646.000 piedi quadrati) nello spazio principale dell'edificio. L'ospedale sta crescendo con le esigenze della sua comunità; recentemente, ha aggiunto un annesso e una clinica di nascita contenente 19 letti.
Gran parte delle apparecchiature ospedaliere utilizzate per trattare pazienti, quali pompe di infusione, pompe a siringa, dispositivi di aspirazione continua a bassa pressione e misuratori di flusso di ossigeno, sono stati memorizzati in centri di ingegneria clinica centralizzata quando non sono in uso. Questo significa che i dipendenti che cercavano attrezzature dovevano camminare da e per le stanze centralizzate molte volte durante ogni turno. Per creare un record di cui il personale ha preso quali oggetti, l'ospedale ha utilizzato un sistema di codici a barre in modo che i lavoratori nelle sale di ingegneria potessero eseguire la scansione di ogni bene come un'infermiera presa in prestito o restituita. Poiché questo processo richiedeva così tempo, infermieri spesso tenevano i dispositivi medici nei loro reparti, in modo che potessero facilmente accedervi nuovamente. Per l'ospedale, ciò significava che gli elementi sembravano mancanti, e le scorte furono quindi ricostituite inutilmente.
St. Luke's ha cominciato a cercare una soluzione migliore e più automatica nel 2016 e impiegò Recopick nella primavera di quell'anno. Circa 1.300 pompe e misuratori di flusso dell'ossigeno sono stati identificati con tag RFID a ultrasuoni passivi (UHF) con un involucro impermeabile, in modo da poter sostenere i processi di pulizia e sterilizzazione.
Tutti gli scaffali nel centro medico di ingegneria, oltre a 22 reparti, sono stati ricostruiti con fogli Recopick RFID-enabled che vengono posati su ogni ripiano, afferma Natsuki Aramoto, leader della squadra di nuovi sviluppi di applicazioni per smart sensing. Gli oggetti contrassegnati vengono collocati direttamente su quei fogli, spiega. Ogni unità a scaffale è dotata di un lettore CS468 di Convergence Systems Ltd. (CSL) e di un foglio di antenna proprietario di Teijin per acquisire i numeri di identificazione dei tag.
I lettori inoltrano i dati raccolti al software, indicando quale articolo viene memorizzato su quale ripiano. Recopick fornisce anche unità di smaltimento RFID in modo che gli utenti possano visualizzare ciò che è stato scartato. Gli scaffali della sala di engineering sono suddivisi in due categorie: quelle in cui i dispositivi attendono la pulizia e la manutenzione dopo essere stati restituiti da un'infermiera e quelli che sono stati serviti e puliti e pronti per il riutilizzo.
Quando l'ospedale ha etichettato la propria attrezzatura, i dati relativi a ciascun elemento sono stati inseriti nel software e memorizzati insieme all'ID unico sul tag di quel dispositivo. Le informazioni vengono memorizzate e interpretate dal software Recopick che risiede sul server dell'ospedale.
Quando un'infermiera prende un oggetto dalla sala di ingegneria, può semplicemente rimuoverlo e il software aggiorna di conseguenza lo stato. Se il tag non viene letto per più di 120 minuti, il suo stato viene nuovamente aggiornato come "in uso", con l'ipotesi che viene utilizzato su un paziente. L'apparecchiatura potrebbe essere collocata su uno scaffale in un altro dei 22 reparti, al momento in cui il software avrebbe avvisato che il dispositivo veniva memorizzato in quella posizione.
Dopo che il dispositivo viene utilizzato su un paziente, il membro del personale ritorna alla sala di ingegneria per la pulizia e la manutenzione. Può semplicemente inserirlo sul ripiano ricevente e il software sarà quindi aggiornato. Il personale tecnico pulisce l'attività e lo mette sul ripiano pulito e mantenuto, e il software sa che l'attrezzatura è pronta per il riutilizzo.
