Avery Dennison sta aiutando la tecnologia di identificazione a radiofrequenza ad altissima frequenza (UHF) per penetrare più profondamente nel mercato al dettaglio, con soluzioni e progetti pilota destinati alla gestione di prodotti cosmetici e alimenti freschi. Diversi rivenditori stanno sperimentando prodotti cosmetici come parte delle loro soluzioni di tracciamento RFID e un ristorante della catena sta attualmente testando la tecnologia come parte del programma Freshmarx Food Safety di Avery Dennison. Per consentire ulteriormente l'uso della tecnologia RFID sui prodotti alimentari, l'azienda tecnologica ha sviluppato un inserto sicuro per microonde che potrebbe essere applicato agli imballaggi per alimenti senza reagire negativamente alle microonde o al calore da essi causato.
Freshmarx è la suite di soluzioni di sicurezza alimentare, conformità ed efficienza di Avery Dennison per negozi e ristoranti. Offre sistemi per la stampa di etichette che possono essere applicate ai prodotti per fornire una maggiore accuratezza dell'inventario, nonché il rilevamento della temperatura e la gestione dell'inventario basata su cloud per le autorità di sicurezza in merito a prodotti alimentari o altri prodotti deperibili. I prodotti Freshmarx includono la stampante 9417+ per l'etichettatura grab-and-go, che elenca ingredienti, date e informazioni nutrizionali e il software FreshMarx con un'interfaccia touchscreen. La soluzione può anche includere i sensori di rilevamento della temperatura di Freshmarx, collocati in celle frigorifere per monitorare le condizioni intorno ai prodotti.
Con la tecnologia RFID, la società segnala che il monitoraggio della sicurezza degli articoli alimentari diventa più automatico. I clienti di Avery Dennison nella vendita al dettaglio o nella distribuzione di generi alimentari e deperibili devono far fronte a crescenti pressioni finanziarie dovute agli alti costi di manodopera e sprechi di prodotti, nonché alle richieste dei consumatori di trasparenza, afferma Ryan Yost, direttore generale della divisione soluzioni stampanti di Avery Dennison. Egli cita l'aumento del salario minimo per i lavoratori che ricevono, gestiscono e contano l'inventario delle merci, nonché la gestione delle date di scadenza. Quando si tratta di rifiuti, l'inventario delle merci deperibili è spesso sovrasfruttato al fine di evitare una carenza, che in genere comporta la scadenza di una percentuale del prodotto.
A più lungo termine, la maggior parte dei rivenditori di prodotti alimentari sta osservando e pianificando di soddisfare una tendenza dettata dal consumatore in cui i clienti possono effettuare acquisti senza attendere in coda, come il modello Amazon Go. Per fare ciò, i negozi dovranno investire in tecnologie come la tecnologia RFID in grado di acquisire l'identità del prodotto selezionato per l'acquisto e quindi collegare tale ID al cliente e alla sua carta di credito o al suo account.
"C'è un ruolo per l'RFID in tutte e tre le sfide", afferma Yost, per quanto riguarda i costi del lavoro, i rifiuti e le tendenze dei consumatori. Ad esempio, aggiunge, leggere i tag delle merci nei punti di spedizione e ricevere con i lettori manuali ha finora dimostrato, durante il pilota, che può ridurre la quantità di tempo di lavoro che i dipendenti impiegherebbero altrimenti a esaminare fisicamente i prodotti.
Freshmarx fornisce anche avvisi relativi a tutti i prodotti che potrebbero essere prossimi alla data di scadenza o che sono stati conservati a una temperatura inaccettabile. I lavoratori possono visualizzare tali dati nel momento in cui i tag vengono letti, mentre i manager possono ricevere notifiche che li spingono a individuare i prodotti interessati e ad affrontare i problemi di conseguenza. Tuttavia, osserva la compagnia, la maggior parte delle implementazioni RFID in questo mercato seguono ancora un approccio misurato. Il primo passo per i rivenditori di prodotti alimentari è tracciare alcuni alimenti confezionati, insieme ai vassoi o ai cartoni in cui tali merci vengono trasportate.
In questo momento, afferma Francisco Melo, VP e direttore generale RFID di Avery Dennison, i negozi stanno indagando più spesso su come possono acquisire i dati dei prodotti taggando le merci a livello di vassoio o contenitore, piuttosto che ogni singolo oggetto (ad esempio, il monitoraggio di un intero vassoio di mele per un particolare negozio e scaffale, piuttosto che ogni singolo frutto). La maggior parte di coloro che pilotano o avviano la tecnologia, aggiunge Melo, utilizzano interrogatori RFID portatili per acquisire dati di lettura.
Il pilota Freshmarx e RFID viene intrapreso da una catena di ristorazione rapida in un approccio graduale. La prima fase consiste nel tracciare i prodotti con tag RFID presso un centro di distribuzione e due ristoranti, e il pilota si estenderà quindi alla fase due, con la partecipazione di 100-150 ristoranti.
