La société de branding, de technologie et de solutions SML Group a publié une nouvelle petite puce RFID ultra-haute fréquence (UHF) qui, selon la société, offre une performance supérieure de 30% à celle des autres tags de sa taille. L'étiquette haute performance est destinée à faciliter le marquage RFID des vêtements en exigeant moins d'espace sur les tickets suspendus, ou elle peut être cousue dans les étiquettes d'entretien. Selon la société, elle prend en charge le marquage de très petits articles ou d'étiquettes discrètes dans des environnements denses.
L'inlay GB4U8 mesure 42 millimètres sur 16 millimètres (1,7 pouces sur 0,6 pouce). Il exploite la puce UCODE 8 de NXP Semiconductors, ainsi que la propre conception d'antenne de SML, pour atteindre une haute sensibilité de lecture et des taux de lecture améliorés (voir NXP pour sortir une puce UHF plus sensible avec de nouvelles fonctionnalités).
Selon Fild, Dean Frew, CTO de SML et vice-président senior des solutions RFID, ainsi que des tests internes aux deux laboratoires de simulation de SML basés aux États-Unis, le tag a été testé au banc de test RFID de l'université d'Auburn. L'entreprise fournit des échantillons aux clients maintenant, il a été ajouté, et devrait rendre les étiquettes disponibles en grands volumes au début de cette année.
Le nouveau tag de SML Group est l'un des premiers à incorporer la puce UCODE 8, les rapports de l'entreprise, et le premier dans un format aussi petit. Une petite étiquette RFID sensible, dit Frew, résout plusieurs problèmes qui ont marqué les marques et les détaillants en ce qui concerne les déploiements RFID.
Tandis que les détaillants intègrent des étiquettes RFID UHF EPC dans les produits à des fins de visibilité, M. Frew affirme que «les clients sont à la recherche d'inlays plus petits et plus petits, mais ceux-ci ont des performances compromises. De nombreuses catégories de produits créent le besoin d'étiquettes plus petites et plus performantes.
Cela signifie que les étiquettes sont plus difficiles à lire avec une précision de 100% dans des environnements denses, comme un magasin encombré ou un entrepôt, explique M. Frew, ou qu'elles peuvent être lentes à lire ou avoir une portée de lecture plus courte. C'est insuffisant dans certains cas, ai-je ajouté - par exemple, lorsque les magasins envoient leurs employés dans une pièce densément remplie pour lire les étiquettes à l'aide d'un lecteur portatif. "Habituellement," déclare-t-il, "les étiquettes à petite empreinte ont un problème sur les vêtements très garnis."
Lorsque NXP a sorti sa puce UCODE 8, SML a commencé à travailler avec la société de semi-conducteurs pour développer une étiquette. Il a décidé de commencer avec la solution la plus difficile, dit Frew: une petite étiquette. Une étiquette plus grande est plus simple à développer, note-t-il, et sera publiée plus tard cette année.
Avery Dennison a déjà sorti sa propre étiquette de grande taille intégrant la puce UCODE 8. SML indique que sa version est la plus petite à être construite avec l'UCODE 8, et à passer des tests de certification à l'université d'Auburn. Les ingénieurs de SML ont développé l'antenne et l'impédance spécifiques à cette nouvelle puce. Le tag tire parti de plusieurs fonctionnalités UCODE 8, notamment la facilité de production. La fabrication d'étiquettes est devenue plus simple avec l'UCODE 7 et l'UCODE 8, explique Frew; Les copeaux peuvent être découpés dans une seule plaquette de 12 pouces, ce qui rend la production plus rapide et moins coûteuse.
À l'Université Auburn, l'étiquette a subi des tests de performance et a passé pour les spécifications A, B, C, D, M, G, Q, F et N. Ces spécifications couvrent denim empilés, habillement poly-sac, électronique et chaussures en boîte, vêtements suspendus , des produits pour le détaillant Target, des bijoux et des cosmétiques, et des vêtements empilés sur une étagère. Après avoir fait ses preuves à l'université, la société a récemment testé les nouveaux tags dans son propre laboratoire, les a collés sur des milliers d'éléments et les a testés côte à côte sur les tags GB3 de SML afin de comparer les performances.
Avec le logiciel Clarity de SML, les utilisateurs peuvent configurer le système RFID pour lire les étiquettes à la vitesse maximale. À cette vitesse, la société trouve que les étiquettes peuvent traiter les données d'inventaire RFID plus rapidement que les autres petites étiquettes, et aussi rapidement que les étiquettes plus grandes de SML. Cela, selon Frew, signifie que la lecture des étiquettes dans les comptes de cycles d'inventaire sera plus rapide, plus facile et plus précise.
L'étiquette vise à rendre la RFID plus accessible aux détaillants et aux marques. Maintenant que le marché des détaillants «a prouvé que la RFID fonctionne», déclare M. Frew, «ils essaient de minimiser l'impact sur leurs opérations, leur emballage et leur assiette». Cela signifie que les étiquettes activées par RFID pourraient être incorporées avec les étiquettes de prix existantes, par exemple, et s'ajuster facilement sur les étiquettes d'entretien.
L'étiquette est destinée à être à faible coût, rapporte l'entreprise, tandis que le prix est principalement motivé par le volume élevé de commandes d'étiquettes RFID. Frew s'attend à ce que le GB4U8 soit utilisé sur tous les produits de vente au détail ou de vêtements, ainsi que les cosmétiques, les parfums, les vins et spiritueux, les produits pharmaceutiques, les articles de sport et la nourriture.
