L'épicerie familiale du Minnesota, Lunds & Byerlys, a déployé une solution passive ultra haute fréquence (UHF) RFID pour assurer la fraîcheur de ses produits et pour répondre aux mandats de sécurité alimentaire. Le détaillant a installé la solution SureCheck Food Safety, de ParTech, dans l'ensemble de ses 26 magasins en janvier 2016, et affirme que le système a permis de confirmer que chaque magasin et chaque refroidisseur satisfait aux normes fédérales et locales en matière de température. La société utilise la technologie pour suivre les températures, ainsi que pour automatiser l'enregistrement des données pendant les contrôles de sécurité que les employés auraient autrement besoin de procéder manuellement.
En 2011, la Loi sur la modernisation de la salubrité des aliments de la FDA (FSMA) rendait les exigences en matière de sécurité alimentaire plus rigoureuses qu'elles ne l'étaient auparavant. La FSMA vise à s'assurer que l'approvisionnement alimentaire des États-Unis est sécuritaire en ce qui concerne la contamination, en transférant l'accent de la réponse à la prévention. Lunds & Byerlys et la plupart des clients de PAR ont mis en place des programmes d'analyse des risques et des points critiques (HACCP) pour tenir compte de la norme.
Généralement, les détaillants d'aliments doivent suivre les températures à plusieurs reprises, ou au moins une fois par jour, afin de respecter les normes de sécurité alimentaire. Les entreprises documentent les températures auxquelles les aliments sont stockés pour leur propre gestion de la température, ainsi que pour fournir cette information aux autorités gouvernementales au besoin. Si les températures tombent en dehors des seuils acceptables, les aliments devront être éliminés.
«Avec le déploiement et la mise en œuvre de la FSMA, de nombreuses ressources dans l'industrie de l'épicerie ont été tendues pour respecter les délais de conformité», déclare Chris Gindorff, directeur principal de Lund Food Holdings en assurance de la qualité et responsable de la sécurité alimentaire.
Lunds & Byerlys possède 26 supermarchés haut de gamme dans la région de Minneapolis-St Paul, chacun contenant une boulangerie et une charcuterie. Son objectif principal est la qualité de ses produits, les rapports de l'entreprise, y compris la fraîcheur de la nourriture qu'elle stocke, pour répondre aux besoins de ses clients.
La fréquence des mesures de température dépend des points de contrôle spécifiques que l'entreprise a mis en place. «Nous voyons généralement les mesures prises toutes les deux heures», explique John Sammon III, vice-président principal et directeur général de ParTech pour SureCheck. Sans un système automatisé en place, explique Sammon, le processus nécessite généralement du stylet et du papier. Beaucoup de détaillants d'aliments conservent simplement des registres des contrôles de température dans les classeurs.
L'année dernière, Lunds & Byerlys a commencé à travailler avec ParTech sur une solution automatisée pour rendre plus automatisé le processus de suivi des températures de ses aliments frais. La solution de logiciel-à-service (SaaS) de ParTech se compose d'unités SureCheck Advantage (SCA) avec capteurs de température et lecteurs intégrés développés en interne. Le système comprend également deux types de balises RFID à haute fréquence (HF) de 13,56 MHz: un périphérique alimenté par batterie avec des capteurs de température intégrés de Phase IV Engineering et une autre étiquette passive avec un seul numéro d'identification unique.
Les balises des capteurs de température peuvent automatiquement capturer des températures à des intervalles programmables jusqu'à cinq minutes, une fois installés dans les refroidisseurs et les congélateurs. Ces données peuvent ensuite être récupérées à l'aide d'un périphérique SCA de poche qui lit l'ID de chaque étiquette et les données de capteur correspondantes. Le SCA sert de périphérique tout-en-un, fournissant des capteurs de température IR, des sondes de température attachées, une caméra et un lecteur RFID, avec un système d'exploitation Android intégré.
Pour lire les étiquettes de température, le SCA est placé à quelques centimètres d'entre eux, afin de capturer la lecture et les ID de la balise. Les répondeurs RFID sans température (étiquettes) peuvent également être utilisés comme preuve d'emplacement. Dans certains cas, les aliments doivent être sondés pour la température interne. Pour effectuer de tels contrôles de sécurité, un utilisateur peut se connecter à la SCA et fournir sa propre identité, ainsi que toute autre information, par exemple, où les mesures sont prises. Cette ID utilisateur est ensuite enregistrée dans le nuage, avec un horodatage.
L'employé détient alors l'unité SCA dans la plage de lecture d'une étiquette passive HF SureCheck qui est installée dans le refroidisseur. L'ID de la balise est transmise au logiciel via une connexion Wi-Fi, et le logiciel invite ensuite le SCA à afficher une liste de contrôle pour que l'utilisateur capture des températures spécifiques à la sonde. Quand il le fait, ces mesures sont également envoyées automatiquement au logiciel basé sur le cloud.
