El middleware es una capa de software creada para conectar otros componentes, p. Ej. componentes de hardware, programas de software, aplicaciones empresariales, bases de datos, etc. Middleware ofrece a los desarrolladores de software la capacidad de comunicar y gestionar datos en todo un sistema, en lugar de en cada aplicación individual. El middleware RFID va más allá de simplemente conectar dispositivos; más bien, permite a los usuarios recopilar, manipular y difundir datos con facilidad.
6 Funciones comunes del middleware de RFID
1. Administre dispositivos: Middleware puede controlar la red y la configuración de los lectores de RFID (y otros dispositivos similares) y proporciona una forma simple de actualizar cualquier cambio que deba realizarse, incluso si hay varios tipos y marcas de lectores de RFID en la red Por ejemplo, el middleware puede incluir una función como la capacidad de supervisar el nivel de rendimiento de los lectores, lo que permite a los usuarios predecir mejor los problemas potenciales y garantiza que todos los lectores estén funcionando al máximo rendimiento.
2. Recopilar e integrar datos: Middleware actúa como un puente, conecta diferentes sistemas y permite el transporte eficiente de datos. Cuando las etiquetas son leídas por un sistema RFID, los datos recopilados pueden enviarse directamente al middleware para procesarlo y luego enviarlo donde debe ir (ya sea un sistema de gestión de almacenes, una base de datos interna o algún otro destino) .
3. Datos de estructura: Middleware proporciona a los usuarios la capacidad de comprender qué datos están recolectando de cada dispositivo (lector de RFID, escáneres de códigos de barras, etc.) y trazar la estructura de dónde van esos datos y cuándo. EPCglobal® lanzó una especificación de software para simplificar y ayudar a los usuarios a crear una estructura más detallada y útil con middleware para sus datos. La especificación, llamada Application Level Events o (ALE), está diseñada para ayudar al middleware a filtrar y clasificar los datos sin procesar a fin de proporcionar a los usuarios información relevante basada en los "eventos" que ocurren. (Los eventos están predeterminados por el usuario como elementos importantes para el negocio).
Por ejemplo, una empresa de transporte marítimo quiere saber el tiempo exacto que las paletas llegan a la puerta del muelle. La primera vez que se lee un palé etiquetado en la puerta del muelle sería un evento, y los datos relevantes se envían a una aplicación. Las etiquetas RFID en la paleta probablemente se lean cientos o miles de veces después, pero todas esas lecturas de etiquetas pueden ser filtradas por el middleware y no enviadas o procesadas por ningún sistema.
La especificación ALE brinda a los usuarios la libertad de ingresar información, como desde qué ubicaciones leer, cómo filtrar los datos y cómo agrupar los resultados. Los usuarios pueden entonces suscribir aplicaciones a los eventos estructurados, permitiendo que las aplicaciones reciban informes o mensajes cada vez que ocurra un evento. Las aplicaciones pueden suscribirse a cualquier cantidad de eventos y cualquier tipo de evento sin afectarse entre sí.
4. Datos de filtro: el middleware RFID se puede utilizar para filtrar las lecturas de etiquetas RFID que se consideran más importantes y eliminar lecturas redundantes o repetitivas. En algunas aplicaciones, los elementos etiquetados con RFID son leídos una y otra vez por el mismo lector de RFID, dependiendo de cuánto tiempo el equipo está estancado en el campo de lectura. El middleware de RFID puede ayudar filtrando cientos de lecturas idénticas para que el usuario solo reciba los datos importantes para la aplicación, como una marca de tiempo de cuando el equipo se colocó dentro y se quitó del campo de lectura. Filtrar el exceso de datos puede ser extremadamente útil para los usuarios, ya que una gran cantidad de datos de etiquetas puede ralentizar las redes y llenar rápidamente las bases de datos.
5. Tag ID Association: en un sistema con cientos a miles de etiquetas RFID, el middleware RFID puede realizar un seguimiento y asignar números de ID de etiqueta. En una situación en la que una empresa escribe cientos de etiquetas RFID para aplicar a paletas o cajas de muchos tipos diferentes de artículos, el middleware puede realizar un seguimiento de los números de ID de etiqueta que se han utilizado y asignar identificaciones de etiquetas relevantes para el tipo de artículo, fecha, etc. . Middleware puede registrar la asignación de ese número, que la etiqueta se aplicó correctamente y, luego, la primera lectura de la nueva etiqueta.
6. Varios - Debido a que los usos potenciales para el middleware son casi infinitos, lo mismo puede decirse de la funcionalidad potencial. Las integraciones adicionales, los idiomas o los formatos son solo algunos ejemplos.
¿Quién usa Middleware?
Las organizaciones que implementan sistemas RFID sin una solución comercial estándar (COTS) son candidatos ideales para el middleware RFID porque pueden usarlo para integrar otras aplicaciones y bases de datos y para eliminar procesos manuales. Cuando una compañía está buscando middleware para soportar su sistema, puede ser beneficioso analizar lo que está disponible comercialmente en el mercado. Lo que es más importante, la organización debe definir exactamente lo que quiere lograr, así como cualquier requisito antes de comenzar el proceso de búsqueda de COTS o middleware personalizado.
