Global ha lanzado una nueva etiqueta de identificación por radiofrecuencia de frecuencia ultra alta (UHF) diseñada para detectar cuando su sello se ha roto, mientras que todavía transmite su identificación única cuando se interroga. De esta manera, los usuarios que no pueden ver físicamente una etiqueta pueden saber si la etiqueta está allí, así como si ha sido o no alterada.
Un cliente de la aerolínea (que ha pedido permanecer sin nombre) se acercó a Global con un problema que llevó al desarrollo de este producto, explica Eric Suligoj, director de desarrollo de negocios de Global. La compañía aérea quería utilizar etiquetas RFID y lectores portátiles para hacer un seguimiento de los dispositivos de seguridad críticos, como los chalecos salvavidas almacenados en los asientos de pasajeros de los aviones, pero también quería saber si el envoltorio del chaleco había sido abierto. Si se ha abierto un chaleco salvavidas, puede que ya no funcione correctamente. Por esa razón, las compañías aéreas deben ser diligentes en el control de esos chalecos, con el fin de saber no sólo que están allí, sino también que no han sido manipulados.
Si bien hay etiquetas de sello inviolables con funcionalidad de RFID en el mercado, estas etiquetas suelen alertar a los usuarios de que el sello se ha roto simplemente por no responder a una interrogación. Dichas etiquetas de evidencia de manipulación indebida incluyen una antena de RF que atraviesa el lazo de cable o el lazo de alambre de la etiqueta. El lazo o el cable de la etiqueta se adjunta a bolsas, cajones o cajas que deben permanecer cerradas a menos que sea accesado por una parte autorizada. Si el lazo o el lazo está quebrado, la antena de la etiqueta rompe con él, así haciendo la etiqueta inutilizable. Los ejemplos incluyen a otros miembros de la serie Global Seal Tag. Ese sistema funciona bien cuando un usuario está leyendo una etiqueta que el individuo puede ver delante de él o ella, informa la empresa.
Sin embargo, ese tipo de solución no era suficiente para la aerolínea, dice Suligoj, porque la falta de respuesta de una etiqueta podría simplemente significar que la etiqueta no está presente. La aerolínea esperaba equipar a su personal con lectores portátiles y despachar a esos empleados a caminar por la cabina del avión, barriendo al lector a través de los asientos del avión para inspecciones regulares, sin llegar físicamente debajo de cada asiento para quitar el chaleco y ver si estaba allí. Por lo tanto, la aerolínea necesitaba una etiqueta que siempre se identificara (indicando que el chaleco estaba presente), así como indicó si fue o no alterada y puede almacenar información de mantenimiento durante toda la vida útil del producto.
La solución resultante es la etiqueta Seal edTamper UHF, que viene con un lazo de sujeción que contiene una antena RFID que se bloquea alrededor de la carcasa de un producto o pestillo. Si el producto no ha sido alterado, la etiqueta simplemente responde como se esperaba a una interrogación RFID, mediante la transmisión de su número de identificación único. El bucle está diseñado para que si se tira, el bucle se libera en un lado, en lugar de simplemente rasgar por la mitad. Si el lazo se tira de un lado, esa acción rompe el contacto de la antena en un lado del bucle solamente. La etiqueta sigue respondiendo a señales de RF, pero con una transmisión modificada que indica un sello roto.
La etiqueta viene con un chip serie Semiconductors UCODE G2iM. El bucle o cable está diseñado para ser lo suficientemente robusto como para que no se pueda romper, informa la compañía. La etiqueta en sí también es compatible con la Asociación de Transporte Aéreo (ATA) 2000. Mientras la compañía aérea está probando el sistema con chalecos salvavidas, dice Suligoj, la etiqueta también funcionaría en escenarios como el rastreo de equipos de oxígeno que deben ser almacenados detrás de los recintos por encima de cada asiento de las aerolíneas.
Global lanzó comercialmente la etiqueta este mes, para su uso no sólo por la industria aeroespacial, sino también por otros sectores que requieren controles de seguridad y seguridad, pero puede que no tengan la línea de visión para ver si una etiqueta está realmente presente. Esto puede incluir el rastreo de armas u otros activos críticos y equipos en bastidores, por ejemplo.
