Las personas mayores de hoy esperan tener la mayor libertad de movimiento posible para proteger la calidad de sus últimos años, y los proveedores de cuidados se esfuerzan por ofrecerles esa libertad a medida que envejecen, a la vez que brindan seguridad cuando es necesario. La tecnología está permitiendo que algunas instalaciones brinden lo mejor de ambos mundos: la libertad de ir a donde elijan, y al mismo tiempo garantizar que puedan obtener asistencia si se lesionan o si se encuentran en una ubicación insegura.

Varias instalaciones de atención para personas mayores están utilizando un nuevo sistema basado en RFID Bluetooth Low Energy (BLE) y de baja frecuencia (LF), la aplicación Elpas LoneProtect BLE, para que puedan garantizar que sus residentes sean contados y no vaguen fuera de los terrenos o en áreas no autorizadas. Se puede proporcionar la misma tecnología a personas mayores independientes que viven en un entorno residencial, que son más autónomas pero desean poder solicitar ayuda si se lesionan o requieren asistencia.

Securitec One, una compañía de sistemas de seguridad para el hogar en Columbus, Ohio, está pilotando la tecnología con sus propios clientes, como las instalaciones de vida asistida y los proveedores de atención médica domiciliaria.

El sistema resuelve un problema persistente que los usuarios de la tecnología del sistema de localización en tiempo real (RTLS) han encontrado, explica David Fensterheim, vicepresidente de servicios y gestión de productos de Elpas. Aunque las soluciones RTLS -con una red de lectores fijos para hablar con una etiqueta- pueden proporcionar información sobre el movimiento de un paciente o miembro del personal en particular a través de una instalación, la tecnología no es de mucha ayuda una vez que un residente se muda por la puerta. De hecho, la tecnología RTLS que brinda cobertura al aire libre, como en un espacio ajardinado, puede ser prohibitivamente costosa para la instalación de una red de lectores.

Elpas es una compañía de Tyco Security Products que, durante varias décadas, ya ha estado proporcionando soluciones de llamada de enfermera y RTLS a cientos de instalaciones en todo el mundo. La empresa de tecnología con sede en Israel vende sus productos a las compañías de servicios de salud y servicios para personas mayores a través de integradores de sistemas, con el fin de gestionar los movimientos de sus residentes o pacientes.

La solución RTLS incluye un Elpas Shield Tag que transmite una señal a lectores RFID a través de una frecuencia activa de 433 MHz cada vez que está dentro del rango de un excitador LF 125 KHz, proporcionando datos sobre los movimientos de ese individuo dentro o fuera de una habitación privada o área pública (como un comedor), o si él o ella sale por la puerta principal.

La tecnología también se puede usar como un sistema de control de acceso. El software de seguimiento y gestión de alarmas Eiris de Elpas, que puede estar basado en la nube o residir en un servidor local, identifica el número de ID de la etiqueta y confirma que el paciente vinculado a ese ID en particular está autorizado a abandonarlo. Si es así, la cerradura de la puerta delantera se liberaría automáticamente para esa persona.

Pero para Elpas, y para las instalaciones de cuidado de ancianos y jubilación, hay otro desafío: monitorear los movimientos de las personas al aire libre. Este año, la empresa desarrolló su aplicación y etiqueta LoneProtect para brindar a las personas mayores libertad de movimiento fuera de un edificio y para permitirles solicitar ayuda cuando sea necesario.

La etiqueta LoneProtect es un colgante que se puede usar alrededor del cuello de una persona, aunque la compañía también planea lanzar una pulsera con precinto de seguridad en el futuro. La información personal de un usuario, como su nombre, fotografía y / o requisitos médicos, se puede almacenar en el software Eiris, junto con el número de identificación único codificado en el colgante.

La etiqueta viene con una radio BLE, una etiqueta activa de 433 MHz, un chip RFID LF de 125 KHz, una antena y una batería. También cuenta con un sensor de acelerómetro para identificar si un individuo cae. La etiqueta tiene un cordón desplegable, junto con dos botones (uno a cada lado) que permiten al usuario señalar una emergencia.

Los usuarios de la aplicación LoneProtect llevarán un teléfono celular o tableta basado en Android (una versión de iOS de la aplicación estará disponible en el futuro, señala Fensterheim). La etiqueta colgante está emparejada con ese teléfono a través de una conexión Bluetooth, mientras el teléfono ejecuta la aplicación LoneProtect. El teléfono recibe la ID del colgante a través de una conexión Bluetooth y se comunica con el software a través de GPRS, vinculando los datos de transmisión con la ubicación basada en GPS del teléfono.

Mientras el individuo se encuentra dentro de la instalación, la etiqueta puede recibir transmisiones de excitadores LF RFID instalados alrededor de las salidas, como puertas. Luego transmite esa ID del excitador, junto con la suya, al software a través de lectores RFID de 433 MHz, y al teléfono o tableta de ese individuo mediante BLE.