Das europäische Papier-, Zellstoff- und Verpackungsunternehmen Stora Enso hat begonnen, ein RFID-basiertes Produkt für die Verpackungskonnektivität anzubieten, das es seine Intelligent Packaging-Lösung nennt. Das Unternehmen bietet RFID-Tags für Nahfeldkommunikation (NFC) und Ultrahochfrequenz (UHF), Lesegeräte und cloudbasierte Software zur Verwaltung von Lesedaten für die Verfolgung von Produkten während der gesamten Lieferkette oder bei Einzelhändlern Verbraucher.
Stora Enso stellt Produkte für Verarbeiter, die Markenverpackungen herstellen, sowie für die Marken selbst her. Das Unternehmen hat seinen Hauptsitz in Helsinki, Finnland, und belegt weltweit den 5. Platz in der Branche. Seine Kunden, sowohl Verarbeiter als auch Produktmarken, erklärten Stora Enso, dass sie davon profitieren könnten, die Verpackungen, in denen Produkte transportiert und verkauft werden, mit Intelligenz zu versehen. RFID in Verpackungen würde Unternehmen dabei helfen, diese Produkte eindeutig zu identifizieren und zu verfolgen.
Dies führte vor rund zwei Jahren zu dem Konzept, RFID zur Herstellung intelligenter Verpackungen zu verwenden, sagt Teemu Salmi, Stora Enso Senior Vice President, CIO und Leiter der Digitalisierung. Zunächst konzentrierte sich das Unternehmen auf eine Lösung für seine Markenkunden, um einen direkteren Dialog mit den Konsumenten zu ermöglichen. Wenn die Verpackung eines Produkts beispielsweise ein 13,56 MHz NFC-Tag nach der Norm ISO 14443 enthält, könnten Verbraucher mit einem NFC-fähigen Smartphone dieses Tag abfragen und somit auf eine Website gebracht oder mit produktspezifischen Inhalten versorgt werden. Das bedeutet, dass das System es einer Marke ermöglichen könnte, Informationen über ihre Waren zu teilen, Gebrauchsanweisungen zu geben oder Aktionen und Rabatte anzubieten.
Als Stora Enso jedoch die NFC-Lösung für das Engagement der Verbraucher entwickelte und begann, fand sie heraus, dass ihre Kunden andere Anwendungen hatten, die auch von anderen NFC-Anwendungsfällen profitieren könnten. Zum Beispiel könnten Einzelhändler oder Verbraucher ein NFC-Etikett verwenden, das in die Verpackung von hochwertigen Produkten eingebaut ist, um ihre Echtheit vor dem Kauf zu bestätigen. Darüber hinaus kann ein NFC-Tag, der an das Gehäuse eines Produkts angehängt ist, einer Person helfen, festzustellen, ob das Objekt geöffnet und manipuliert wurde.
Es gibt auch Anwendungsfälle für in Verpackungen eingebaute UHF-RFID-Tags. Mit der längeren Lesereichweite eines UHF-Tags könnten Beteiligte in einer Lieferkette Tag-Lesevorgänge innerhalb von Lagern erfassen, wenn Waren durch Dock-Türen laufen oder in Regalen gelagert werden.
"Eine Anwendung, für die wir ein wachsendes Interesse sehen, ist das Warehouse Management und das Vendor Managed Inventory", sagt Salmi. Darüber hinaus stellt er fest, dass UHF-RFID-fähige Verpackungen Track-and-Trace-Funktionen ermöglichen würden und RFID auf Palettenebene in Lagern eingesetzt werden könnte. Die intelligente Verpackungslösung von Stora Enso könnte je nach Anwendungsfall aus einem Etikett auf jeder Palette, einem wiederverwendbaren Behälter oder Karton oder aus den Produkten selbst bestehen. In einem Geschäft könnten RFID-Leserantennen in Regalen Sichtbarkeit für Lagerhaltung und Nachschubzwecke bieten.
Die Lösung von Stora Enso ist nicht nur eine Frage der Etikettierung von Verpackungen, sagt Salmi. Das Unternehmen bietet auch die vollständige Lösung, einschließlich Cloud-basierte Software, Apps und Leser Auswahl und Installation. Das Unternehmen hat sich mit NXP Semiconductors zusammengetan, um NFC- oder UHF-RFID-Tags mit NXP-Chips herzustellen, und hat mit verschiedenen Herstellern von UHF-RFID-Lesegeräten für potenzielle Lagerverwaltungssysteme oder andere UHF-basierte Anwendungsfälle innerhalb der Lieferkette begonnen. In diesem Jahr hat das Unternehmen eine Partnerschaft mit Microsoft für die Verwendung seiner Cloud-basierten Azure-Software geschlossen, um eine direkte Verbindung zwischen den RFID-basierten Daten und der Unternehmenssoftware eines Benutzers herzustellen.
Das Unternehmen hat derzeit mehrere Piloten im Gange. In einem Fall testet beispielsweise ein Konsumgüterhersteller die Technologie, um seinen Kunden Prämien zu bieten. Ein NFC-Tag ist an der Innenverpackung jedes Produkts angebracht. Wenn ein Kunde einen Artikel kauft und seine Verpackung öffnet, kann diese Person sein NFC-fähiges Telefon gegen den Tag anzapfen, und diese eindeutige Tag-ID-Nummer wird dann erfasst und an einen Server weitergeleitet. Sobald das Telefon vier solcher NFC-Tags für das spezifische Produkt angeklickt hat, erhält das Telefon kostenlos einen Gutschein für ein fünftes Produkt.
