Mehrere Unternehmen haben bereits frühzeitig eine ganzheitliche RFID-Lösung getestet, bei der Lesegeräte mit verteilten Antennen (Distributed Antenna System, DAS) zum Einsatz kommen, um den Bestand über den Vertrieb, die Verkaufsfläche, den Verkaufspunkt (POS) und die Außenwelt zu verfolgen. Das in Cambridge, England, ansässige RFID-Unternehmen PervasIDs Ranger-Serie umfasst vier verschiedene Lesegeräte für die Anwendungsfälle einer typischen Einzelhandels-Lieferkette oder einer Health-Care-Asset-Management-Umgebung sowie Software zur Verwaltung der gesammelten Lesedaten. Laut PervasID bewegen sich mehrere Einzelhändler sowie mehrere Gesundheitsunternehmen von der Pilotphase dieser neuen Lösung zur Bestimmung der Einsatzpläne.
Das System, das PervasID als "One-Stop-Shop" bezeichnet, bietet mehrere Vorteile gegenüber bestehenden RFID-Lösungen, so Sethamparanathan Sabesan, CEO von PervasID. Zum einen bietet die Serie den Einzelhändlern eine automatisierte Verfolgung der Waren von einer Produktionsstätte über den Vertrieb bis hin zur Verkaufsstelle und zum Verkaufsort. Durch den Einsatz des patentierten DAS-Antennen-Arrays des Unternehmens, so Sabesan, bietet das System eine Leserate von über 99 Prozent - selbst dann, wenn sich Waren in dicht gepackten Schachttüren bewegen. Im Durchschnitt kann er mit der Ranger Series innerhalb von weniger als einem Jahr einen Return on Investment erzielen.
Die Ranger-Serie besteht aus vier Kategorien von Ultrahochfrequenz-UHF-RFID-Lesegeräten (EPC): ein Modell, das die Verfolgung von Warentransporten an Bestandslagerstandorten ermöglicht, ein Echtzeit-Location-Overhead-Lesegerät für die Verkaufsfläche eines Geschäfts , eine POS-Lösung und ein Sicherheitssystem, das an Exits eingesetzt werden kann, um Schrumpfung zu verhindern.
Der Dock Door Ranger wurde dieses Jahr veröffentlicht. Laut dem Unternehmen ist das Gerät so konzipiert, dass es Tags liest, wenn sie sich durch ein Portal bewegen, beispielsweise an einer Tür eines Lagerhauses. Der Leser kann an Wänden oder Decken installiert werden und kann Tags auch dann abfragen, wenn sie sich durch eine Tür auf einer in Kartons verpackten Palette bewegen. "Der Leser ist effektiv", sagt Sabesan, "selbst wenn sich Massenartikel durch die Tür bewegen."
Der Space Ranger ist ein Overhead-RFID-Lesegerät, das vier Paare von externen, an der Decke montierten Antennen enthält. Der Leser verwendet seine großflächige Abfragefähigkeit, um 4.500 Quadratfuß in Bereichen mit geringer Dichte oder 450 Quadratfuß in Bereichen mit hoher Dichte abzudecken, in denen viele Etiketten zusammengepackt sind, wie im Fall von gestapelten Denim-Kleidungsstücken. Es liefert Daten in Echtzeit in Echtzeit für Tags innerhalb von Minuten oder Stunden nach dem Lesen, sagt Sabesan, abhängig von der Tag-Dichte. Ein einzelnes Overhead-Lesegerät kann mit bis zu fünf Antennen installiert werden. Wenn mehrere Lesegeräte verwendet werden, können die Antennen von allen benachbarten Lesegeräten genutzt werden, sodass pro Lesegerät weniger Antennen benötigt werden. Typischerweise bieten zwei bis drei Lesegeräte eine Reichweite von nahezu 100 Prozent .
Der Point of Sale Ranger kann unter einer Theke oder an einer Wand installiert werden und kann die Tags von gekauften Produkten lesen. Das Gerät fragt jedes Tag ab, und die PervasID-Software deaktiviert dieses Tag, während der Status des Produkts als verkauft aktualisiert wird. "Das ist derselbe Leser" wie die anderen Modelle der Ranger-Serie, sagt Sabesan, "mit anderer Software und Antenne" und ist speziell für den POS-Anwendungsfall konzipiert. Sobald ein Tag in Reichweite ist, erklärt er: "Das Tag wird automatisch erkannt und deaktiviert."
Der Security Ranger (eine modifizierte Version des Gate-Readers von PervasID) ersetzt traditionelle EAS-Systeme (Electronic Article Surveillance) zum Zwecke der Diebstahlprävention. Der Leser enthält sowohl Audio- als auch Videoalarme. Wenn eine Person mit einem Produkt, dessen RFID-Tag nicht deaktiviert wurde, durch die Eingangstüren eines Ladens läuft, liest der Security Ranger die Tag-ID-Nummer dieses Artikels. Das Gerät wird dann diese Daten an die Software weiterleiten, wodurch ein hörbarer Alarm ausgelöst wird, sowie eine blinkende Warnung auf einem Videomonitor angezeigt wird, zusammen mit Anweisungen für die Person, zu dem Verkaufsort zurückzukehren, um das Produkt zu kaufen. Darüber hinaus aktualisiert die Software den Status des Produkts als aus dem Geschäft entfernt.
Die Ranger-Serie verbessert bestehende RFID-Systeme für Einzelhändler auf verschiedene Arten, behauptet Sabesan. Aufgrund seiner effektiven Lesegeschwindigkeit und Reichweite kann er mit weniger Lesegeräten in einem bestimmten Einsatz installiert werden. Dies führt zu geringeren Installationskosten. Er fügt hinzu, dass ein PervasID-DAS-Lesegerät Tags in einer Entfernung von bis zu 20 Metern (65,6 Fuß) abfragen kann, während traditionelle Phased-Array-Lesegeräte durchschnittlich einen Lesefeldbereich von 10 Metern (32,8 Fuß) messen. Die Positionsgenauigkeit beträgt 1 bis 2 Meter (3,3 bis 6,6 Fuß), was dem Phased-Array-Leser ähnelt.
